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臺(tái)風(fēng)是可以預(yù)報(bào)的,但受災(zāi)的程度和分布范圍尚難精準(zhǔn)預(yù)報(bào)。
災(zāi)害是無法避免的,但當(dāng)事人有責(zé)任在能力范圍內(nèi)采取必要的措施。
臺(tái)風(fēng)在帶來巨大損失的同時(shí),也造成了大量法律糾紛,面對(duì)千差萬別的案例,法院將如何判定?專家又將怎樣釋疑?
又到一年臺(tái)風(fēng)季。每年的臺(tái)風(fēng)及其引起的風(fēng)暴潮都會(huì)給我國沿海地區(qū)帶來嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)損失,甚至人員傷亡。在很多人的觀念里,臺(tái)風(fēng)作為一種自然災(zāi)害,以目前的科技水平尚不能準(zhǔn)確預(yù)報(bào),應(yīng)屬于法律規(guī)定的不可抗力,在由此造成的法律糾紛中,可以成為相關(guān)方免責(zé)的依據(jù)。但在司法實(shí)踐中,情況絕非這樣簡(jiǎn)單。
《合同法》第117條規(guī)定:“因不可抗力不能履行合同的,根據(jù)不可抗力的影響,部分或者全部免除責(zé)任,但法律另有規(guī)定的除外。當(dāng)事人遲延履行后發(fā)生不可抗力的,不能免除責(zé)任。本法所稱不可抗力,是指不能預(yù)見、不能避免并不能克服的客觀情況?!倍鯓拥那闆r屬于“不能預(yù)見、不能避免、不能克服”,在千差萬別的案例中,有著不同的理解與判定。本報(bào)記者就此歸納了部分相關(guān)案例,并采訪了法律專家。
“不能預(yù)見”時(shí)間空間需界定
臺(tái)風(fēng)是不可預(yù)見的嗎?這要根據(jù)不同情況判別。每當(dāng)臺(tái)風(fēng)來臨之時(shí),各級(jí)海洋預(yù)報(bào)部門、氣象部門和地方政府,都會(huì)提前做出預(yù)報(bào),發(fā)布預(yù)警,從這個(gè)角度來說,臺(tái)風(fēng)是可以預(yù)見的。但以目前的技術(shù)水平,要完全精確地計(jì)算出臺(tái)風(fēng)的路徑、風(fēng)力及其帶來的降水量,仍是難以做到的。這就要根據(jù)不同情況進(jìn)行分析,先看以下兩個(gè)案例。
案例一:
浙江臺(tái)州某公司人身損害賠償糾紛案
原告羅某及其母親和妹妹在某公司打工,從事產(chǎn)品包裝工作。臺(tái)風(fēng)“云娜”于2004年8月11日影響臺(tái)州市,次日下午4時(shí)許登陸臺(tái)州,原告及其母親、妹妹與其他工人正在該公司工棚內(nèi)工作,因受臺(tái)風(fēng)襲擊,工棚突然倒塌,造成一死六傷的惡性事故,原告的母親受傷,妹妹身亡。
審理中,該公司作為被告認(rèn)為事故的原因是百年不遇的臺(tái)風(fēng),屬于不可抗力,應(yīng)據(jù)此免責(zé)。但法院認(rèn)為其理由不能成立。臺(tái)風(fēng)作為一種自然災(zāi)害,確實(shí)難以避免。但本案中,政府部門已經(jīng)對(duì)臺(tái)風(fēng)“云娜”即將登陸發(fā)出了通告,且臺(tái)風(fēng)在登陸前就已經(jīng)對(duì)臺(tái)州市產(chǎn)生影響,該公司對(duì)此是明知的,這一情況并非不能預(yù)見。被告完全有條件在臺(tái)風(fēng)登陸前停止生產(chǎn),或安排工人到相對(duì)安全的地點(diǎn)工作,但被告并未采取相應(yīng)措施。因此,被告以臺(tái)風(fēng)是不可抗力為由,尋求免責(zé),不能成立。
案例二:
浙江某倉儲(chǔ)貨物受損案
某公司向當(dāng)?shù)乇kU(xiǎn)公司投保了財(cái)產(chǎn)綜合險(xiǎn),對(duì)其倉庫及倉庫內(nèi)的存貨投保,保險(xiǎn)范圍包括因不可抗力因素導(dǎo)致的保險(xiǎn)標(biāo)的損失。2013年10月,因臺(tái)風(fēng)“菲特”帶來的強(qiáng)降雨及后續(xù)的高位積水,該公司倉庫進(jìn)水,造成倉庫建筑及存貨損失。該公司與保險(xiǎn)公司因理賠發(fā)生爭(zhēng)議,焦點(diǎn)在于臺(tái)風(fēng)帶來的強(qiáng)降雨是否屬于不可抗力。
法院認(rèn)為,雖然寧波是臺(tái)風(fēng)多發(fā)地區(qū),但臺(tái)風(fēng)“菲特”帶來的強(qiáng)降雨及后續(xù)的高位積水已超出該公司作為倉儲(chǔ)企業(yè)的預(yù)見能力。根據(jù)寧波市氣象臺(tái)預(yù)報(bào),受臺(tái)風(fēng)“菲特”影響,寧波市南部及西部山區(qū)的雨量將達(dá)到80毫米至150毫米,局部250毫米以上,其他地區(qū)60毫米到100毫米,局部150毫米以上。
該公司倉庫位于寧波市江北區(qū),不屬于“南部及西部山區(qū)”,但氣象記錄顯示,該區(qū)域降雨量為278毫米,達(dá)到特大暴雨級(jí)別,已超出預(yù)報(bào)的級(jí)別。氣象部門尚無法對(duì)臺(tái)風(fēng)“菲特”帶來的降雨量進(jìn)行精確預(yù)報(bào),該公司作為普通倉儲(chǔ)企業(yè)更無從預(yù)估。該公司根據(jù)以往經(jīng)驗(yàn),已經(jīng)采取了沙包阻水、加高墊板、通知貨主等措施,盡到了職責(zé)。而后續(xù)水位繼續(xù)上漲非其所能預(yù)見的情形。故因臺(tái)風(fēng)“菲特”引起的強(qiáng)降雨、積水屬于不可抗力。
長期研究民法、經(jīng)濟(jì)法的資深律師李少華認(rèn)為,在具體案例中,自然災(zāi)害能否作為不可抗力成為免責(zé)的理由,要看其不可預(yù)見部分是否是造成損失和傷害的直接原因,還要合理推斷相關(guān)方是否為“不能預(yù)見”。在“案例一”中,被告明知臺(tái)風(fēng)來臨,完全有時(shí)間、有條件在臺(tái)風(fēng)登陸前停止生產(chǎn),疏散人員,或安排更安全的工作地點(diǎn)。但被告并沒有這樣做,結(jié)果導(dǎo)致慘劇的發(fā)生。而在“案例二”中,降雨的實(shí)際情況與預(yù)報(bào)不符,這是目前的技術(shù)水平所限,但這一情況卻成為倉庫及貨物受損的直接原因,且災(zāi)情來得突然,無法提前防范,因此可以作為不可抗力成為免責(zé)的理由。
有責(zé)任“盡力避免與克服”
人類不能阻擋臺(tái)風(fēng)等的天災(zāi)發(fā)生,然而伴隨著科技的進(jìn)步,人類不斷深化對(duì)自然災(zāi)害的認(rèn)識(shí),掌握了越來越多的自然風(fēng)險(xiǎn)管理工具。面對(duì)災(zāi)害,相關(guān)各方有責(zé)任盡心盡力開展預(yù)防與施救。否則,對(duì)于“能夠預(yù)見、防范和克服”的“天災(zāi)”轉(zhuǎn)變?yōu)槿说湥嚓P(guān)方面是要承擔(dān)法律責(zé)任的。
案例三:
養(yǎng)殖戶與廣西某建筑工程公司損害責(zé)任糾紛案
2014年7月,臺(tái)風(fēng)“威馬遜”將要登陸廣西,國家氣象局及欽州氣象局均在臺(tái)風(fēng)登陸前發(fā)布了預(yù)報(bào),被告方某建筑工程公司對(duì)此次臺(tái)風(fēng)的強(qiáng)度及登陸時(shí)間等均應(yīng)有所了解,但其僅向值班船員發(fā)送臺(tái)風(fēng)信息,未指示將船舶移至安全避風(fēng)港口,船上人員也沒有采取與風(fēng)力相應(yīng)的預(yù)防措施,比如選用較大直徑纜繩,適當(dāng)增加纜繩數(shù)量,以提高防抗臺(tái)風(fēng)的能力。由此導(dǎo)致船舶漂移,給附近海域養(yǎng)殖戶造成損失。
法院審理認(rèn)為,該建筑工程公司在預(yù)先獲知臺(tái)風(fēng)訊息的前提下,理應(yīng)予以足夠重視,并完全有時(shí)間和能力采取適當(dāng)?shù)募庸檀胧┮员苊馐鹿拾l(fā)生或減輕損失,但其防范措施并不到位,存在過錯(cuò),因此以不可抗力免責(zé)的事由不能成立。
案例四:
某進(jìn)出口公司訴天津某港埠公司作業(yè)合同糾紛案
某進(jìn)出口公司所屬貨物在交由天津某港埠公司掌管期間,因風(fēng)暴侵襲遭受損失。此次風(fēng)暴來臨前,國家海洋預(yù)報(bào)中心發(fā)出預(yù)報(bào),港埠公司對(duì)其貨場(chǎng)內(nèi)的部分貨物采取了保護(hù)措施,有重點(diǎn)地搬運(yùn)了部分貨物。因某進(jìn)出口公司的貨物存放位置地勢(shì)較高,港埠公司沒有首先對(duì)其采取措施。
但風(fēng)暴到達(dá)天津塘沽新港時(shí),正值天文大潮期,潮位比往年正常潮位增高160厘米~193厘米,港池內(nèi)浪高達(dá)1米,港池外部浪高達(dá)2米,均已超過安全警戒水位。根據(jù)預(yù)報(bào),16:50時(shí)的潮高將達(dá)5.30米,而實(shí)際15:54時(shí),潮高就已達(dá)5.59米,超出預(yù)報(bào)水位29厘米。海水涌上碼頭,以致貨物被浸濕。
法院審理認(rèn)為,災(zāi)情多變,連專業(yè)的國家海洋預(yù)報(bào)中心都難以預(yù)見,港埠公司更無法做到。風(fēng)暴即將來臨時(shí),港埠公司已對(duì)其貨場(chǎng)內(nèi)的貨物采取了適當(dāng)?shù)谋Wo(hù)措施,某進(jìn)出口公司的貨物存放場(chǎng)地較高,港埠公司沒有立即對(duì)其采取措施,以致后來發(fā)生預(yù)見不到的高潮位時(shí)受損,這是不能避免的自然災(zāi)害,不能說港埠公司對(duì)貨物的安全棄之不顧,其對(duì)貨物受損沒有主觀過錯(cuò)。
大連海洋大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院鄭世忠副教授認(rèn)為,不可抗力導(dǎo)致的免責(zé),必須具備不能預(yù)見、不能避免及不能克服的要素,相關(guān)人應(yīng)在其義務(wù)和能力相當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)盡最大努力防止損害的發(fā)生或者擴(kuò)大。否則,不可抗力免責(zé)事由不成立。“案例三”即屬這種情況。而在“案例四”中,港埠公司為應(yīng)對(duì)災(zāi)害已經(jīng)盡力,采取的措施并無不當(dāng)之處,而災(zāi)情突然變化升級(jí)無法預(yù)見、避免和克服,因此貨物損失,屬于不可抗力造成。
提高生活中的防災(zāi)辨責(zé)意識(shí)
不僅是企業(yè),人們?cè)谏钪幸矔r(shí)常遇到因臺(tái)風(fēng)等自然災(zāi)害導(dǎo)致的各類糾紛。比如,很多人喜歡購買海景房,而海景房很容易受到臺(tái)風(fēng)、海浪的侵襲。2017年8月,臺(tái)風(fēng)“天鴿”在廣東登陸,“天鴿”中心經(jīng)過的附近海域或地區(qū)風(fēng)力有14、15級(jí),陣風(fēng)可達(dá)16、17級(jí)。部分海景房出現(xiàn)海水倒灌、玻璃震碎的現(xiàn)象,損壞嚴(yán)重。
對(duì)此,有業(yè)內(nèi)人士指出,在投資置業(yè)或進(jìn)行大宗消費(fèi)時(shí),要對(duì)可能發(fā)生的災(zāi)害有所預(yù)見,盡量防范。比如,在購買海景房時(shí),應(yīng)向開發(fā)商問明,該樓盤的排水設(shè)施能夠承受多大的降雨量,在何種程度的災(zāi)情中可以保證不出現(xiàn)內(nèi)澇、倒灌等問題。在裝修時(shí),也應(yīng)向裝修公司確認(rèn),門窗、玻璃等的強(qiáng)度可以抵抗多少級(jí)臺(tái)風(fēng),這些都應(yīng)在合同中有所體現(xiàn)。
再比如,臺(tái)風(fēng)季外出旅游,經(jīng)常會(huì)遇到因天氣改變行程的情況,這就需要事前向旅行社問明、寫清這種情況下的補(bǔ)救措施、退賠條件,以及在出現(xiàn)險(xiǎn)情時(shí)旅行社人員應(yīng)承擔(dān)的救援責(zé)任,這樣可以有效避免和解決可能出現(xiàn)的糾紛。
在有些情況下,區(qū)分責(zé)任需要特別注重一些細(xì)節(jié)。下面的案例可供讀者參考。
案例五:
王某與海南某物業(yè)公司糾紛案
2014年9月,臺(tái)風(fēng)“海鷗”登陸期間,因風(fēng)暴增水和天文潮合并導(dǎo)致??谑谐彼黄凭渌?,達(dá)到歷史高位,引起大面積海水倒灌。
某小區(qū)業(yè)主王某停放在地下車庫的車輛,因水浸泡受損,王某將物業(yè)公司告上法庭。
法院審理認(rèn)為,對(duì)于災(zāi)害的嚴(yán)重性,物業(yè)公司未能預(yù)見,具有合理性。但是,如果該物業(yè)公司采取了恰當(dāng)?shù)拇胧?,臺(tái)風(fēng)造成的影響可以減小到最低程度。在臺(tái)風(fēng)來臨前,該物業(yè)公司注意到獨(dú)棟別墅區(qū)地勢(shì)低洼易積水,采取了沙袋阻水的措施,而未注意到地下車庫可能進(jìn)水,沒有采取有效措施。在車庫進(jìn)水后,物業(yè)公司未及時(shí)通知業(yè)主王某。因此,本案雖然存在不可抗力的因素,但該物業(yè)公司也存在違約及防護(hù)不足的情形,不能因不可抗力而全部免責(zé)。
今年“5·12”防災(zāi)減災(zāi)日的主題是“行動(dòng)起來,減輕身邊的災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)”,除了加強(qiáng)科普教育,提高公眾在災(zāi)害發(fā)生時(shí)的應(yīng)對(duì)能力,通過法律手段,解決因?yàn)?zāi)害導(dǎo)致的糾紛,減少災(zāi)害造成的損失,也是減輕災(zāi)害風(fēng)險(xiǎn)的重要方面,而公眾、企業(yè)處理涉災(zāi)糾紛的水平也有待進(jìn)一步提高。這應(yīng)成為今后防災(zāi)減災(zāi)教育的重點(diǎn)之一。
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